Овдовевший контр-адмирал береговой охраны США Фрэнк Бирдсли возвращается в свой родной город Нью-Лондон, штат Коннектикут, со своими восемью детьми от первого брака. После того, как он и Хелен Норт, овдовевшая дизайнер сумок по профессии, имеющая 10 детей (четыре родных и шесть приемных), неожиданно встречаются в ресторане во время отдельных свиданий, они снова встречаются на встрече выпускников через 30 лет после окончания школы.
Мгновенно возродив старую любовь, Фрэнк и Хелен быстро решают пожениться в частной церемонии, шокировав обоих своих детей. Они переезжают в новый дом на той же территории, где они поцеловались в первый раз, вместе с многочисленными домашними животными детей Норт (включая пузатую свинью) и экономкой Фрэнка, миссис Мунион. Вскоре становится очевидным, что строгий подход Фрэнка к делу противоречит более свободному и либеральному отношению Хелен. Их дети, шокированные новостью о быстрой свадьбе, поначалу не ладят друг с другом и даже превращают запланированный проект по ремонту маяка в настоящую битву красками.
Старший сын Фрэнка, Уильям, созывает собрание своих братьев и сестер и объясняет, что они могут избавиться от новой ситуации, объединив усилия, чтобы выявить философские различия Фрэнка и Хелен, что приведет к их ссоре. Однако, делая это, они постепенно начинают сближаться, посещая футбольные матчи своих братьев и сестер и помогая Уильяму в его кампании по избранию президентом класса.
Через некоторое время Фрэнк и Хелен посещают официальный ужин береговой охраны, где его начальник, командующий Шерман, официально предлагает ему стать его преемником. Он с уважением отказывается, сославшись на свои обязательства перед Академией береговой охраны и свою новую семью. Тем временем, пока младшие дети устраивают битву едой наверху в спальне, старшие устраивают шумную вечеринку внизу, которая быстро выходит из-под контроля. Когда Фрэнк и Хелен возвращаются и обнаруживают полный хаос, Фрэнк приходит в ярость, а Хелен, будучи более спокойной, только еще больше раздражает его. Это приводит к их самой страшной ссоре, и дети, понимая, как счастливы были Фрэнк и Хелен вместе, начинают осознавать, что, возможно, они зашли слишком далеко.
На следующий день Фрэнк сообщает Хелен, что все-таки решил принять должность коменданта, и они назначают семейное собрание, чтобы сообщить об этом детям. Когда дети возвращаются из школы, ликуя от того, что защитили своих младших братьев и сестер от хулиганов, и от новости о том, что Уильям выиграл выборы в классе, Фрэнк быстро омрачает настроение, сообщая им о своем решении принять новую должность. Чувствуя вину за то, что разлучили его с Хелен, они решают исправить свои ошибки, а младшие дети просят Хелен помочь им в этом. Вместе старшие дети спускают на воду семейную лодку, чтобы перехватить Фрэнка (тем самым осуществив его прежнюю мечту о создании семейной парусной команды, которая ранее не осуществилась), но он убежден, что Хелен больше не хочет быть с ним, пока не видит, как она включает прожектор маяка (ссылаясь на историю, которую он рассказал ей ранее о красивой женщине-смайке). Успешно воссоединившись, они снова женятся, на этот раз с участием детей.
